上瀧和則

彼は無事なのか？
心配でならない。
ＪＬＣチャンネルで話をしないかと、つけているけど、
明日の出走表には載っていない。
無事なのか、それを教えてくれ。

戸田で開催中のＳＧグランドチャンピオン
２日目１１Ｒ、１マークの手前でジョーの舟は揺らぎ、
舟から掘り出されたジョーは水面で２回転３回転し、
水の中に落ちた。
その後に、３号艇がもろに上を走っていった。
なんても、恐ろしい光景だった。
水面に大の字で浮いたジョーの姿。
動いてくれ、ジョーよ動いてくれ。
心の中で叫んだ。
すぐに救助艇に運ばれていった。
とても大きな事故だ。
どこかのオヤジが、『死んだ！死んだ！』と大きな声で叫ぶ。
この馬鹿野郎、冗談でもそんな事言うべきじゃない。
なんと常識のないオヤジや。
『キサマが死ね！』って思わず言いそうになった。

私はジョーがあまり好きではない。
愛想のない、感じの悪い男。
今回の選手紹介でも、『おはようございます』
ただそれだけ。
けれど、私は知っている。
２年前の賞金王決定戦の前夜祭で、
彼は顔をとても引きつりながら立っていた。
人前で立つ、人前で話すがとても苦手な人なんだ。
とても普通の人なんだ。
いつもインにばかり入るけど、それは大きな努力なんだ。
彼は勝ちたいんだ。

ジョーのイン取り戦を見たい。
早く良くなって、ＳＧに帰って来て欲しい。
こころからそう思います。
このレース私は、ジョーから買っていた。
舟券をお守りに、ジョーの復活を願います。